『にかほ市』「写真じゃ伝わらない！」朝８時前からカメラマンが集まる元滝伏流水。木漏れ日、モヤ、苔、そして鳥海山の伏流水……現地でしか味わえない美しさでした。

山形・庄内遠足……と言いながら、今回もまだ秋田県（笑）　朝ラーを楽しみ、上郷の温水路群にも立ち寄ったところで、次に向かったのが、にかほ市を代表する観光スポット「元滝伏流水」です。

元滝伏流水といえば、にかほ市はもちろん、秋田県を代表する景勝地の一つ。

鳥海山に降った雨や雪が地中に染み込み、長い年月をかけて地下水となり、ここで湧き出しています。

幅約３０ｍの岩肌一帯から、なんと１日約５万トンもの水が湧き出しているそうです。しかも一年を通して枯れることがなく、「平成の名水百選」にも選ばれています。

駐車場も整備されており、そこから遊歩道を歩いて１０分ほど。私が到着したのは、まだ朝８時前。「さすがにこの時間なら、そんなに人はいないだろう」と思っていたら……駐車場には、すでに１０台ほどの車が。さすが元滝伏流水。早朝から訪れる人がいるんですね。

駐車場から遊歩道を歩いていくと、朝日が差し込む道がとても気持ちいい。杉林の間から差し込む朝の光が美しく、歩いているだけでも清々しい気分になります。そして、この日はさらに嬉しい光景が。

木々の間に、モヤが漂っているではありませんか。朝の寒暖差によるモヤと、木々の間から差し込む木漏れ日。この二つが重なった景色が、もう本当に綺麗。思わず立ち止まって、何度もシャッターを切ってしまいました。

ところが……なかなか上手く撮れない（笑）。写真では、目の前で感じた美しさをどうしても再現できません。これはもう、現地に行って見ていただくしかありませんね。

そして、周りを見渡してみると、かなりの数のカメラマンが。やっぱり皆さん、この時間帯の景色を狙って来ているんでしょうね。そんな光景を眺めながら、さらに奥へ。

歩いていると、だんだん水の流れる音が大きくなってきます。「そろそろだな」と期待しながら進んだ先に現れたのが、元滝伏流水です。岩肌を覆う苔の緑。そこを幾筋にも分かれて流れ落ちる真っ白な伏流水。その水量と迫力に、思わず見入ってしまいます。

鳥海山に染み込んだ水が、長い年月をかけてここから姿を現していると思うと、それだけでも何とも不思議な感じがします。しかも、周囲の空気がひんやり。朝８時頃という早い時間だったこともあり、かなり肌寒く感じました。もう少し早い時間だったら、元滝伏流水そのものもモヤに包まれた幻想的な姿を見ることができたのかもしれません。

そんなことを考えながら、しばらく眺めていたかったのですが……まだまだ、この後に行きたいスポットが残っています。それに、やっぱりちょっと寒い（笑）　ということで、名残惜しいのですが、そろそろ退散。